En la segunda mitad de 2020, la actividad económica global y el comercio experimentaron una recuperación notable, liderada principalmente por el sector manufacturero. A pesar de la desaceleración en el último trimestre debido al empeoramiento de la pandemia, la recuperación económica fue más fuerte de lo estimado inicialmente (BCE 2021, FMI 2021). Esta revitalización estuvo impulsada en gran medida por el sector manufacturero, que reanudó sus actividades de producción y experimentó un aumento en la demanda de bienes.
Sector de Servicios y Desafíos Persistente
Mientras el sector manufacturero mostraba una recuperación vigorosa, el sector de servicios, especialmente las actividades más intensivas en contacto, se rezagaba debido a las continuas medidas de distanciamiento social y limitaciones. Los sectores de viajes y turismo se vieron especialmente afectados. Aunque el comercio de mercancías se recuperó en la segunda mitad de 2020, la velocidad de la recuperación varió entre los países, siendo China el primero en volver a los niveles previos a la crisis en junio de 2020.
Desafíos en las Cadenas de Suministro
El fuerte repunte en la actividad manufacturera a nivel global generó un aumento significativo en los pedidos internacionales y provocó ciertos cuellos de botella en las cadenas de suministro. Los índices de Gerentes de Compras Globales (PMI) para diferentes sectores manufactureros muestran cómo el rápido aumento en los pedidos de insumos de producción desde el punto más bajo en el segundo trimestre de 2020 se acompañó de un fuerte aumento en los tiempos de entrega de los proveedores y en los precios de los insumos.
Costos de Envío: Indicadores de Problemas en la Oferta
Los crecientes costos de envío marítimo son otro indicio de los problemas en la oferta (Cuadro C, panel superior). Desde la segunda mitad de 2020, los costos de envío de carga a nivel mundial han experimentado una recuperación constante desde los mínimos alcanzados en medio de la pandemia. En los últimos meses, sin embargo, han alcanzado niveles no vistos desde después de la Gran Crisis Financiera, con tasas de crecimiento por encima de las observadas desde 2015.
Desafíos en las Rutas de Envío
Dos factores se asocian con el aumento en los costos de envío. Por un lado, el fuerte aumento en la demanda de insumos intermedios, impulsado por la mayor actividad manufacturera, elevó la demanda de exportaciones chinas y de envíos de contenedores. Al mismo tiempo, la escasez de contenedores en puertos asiáticos ha exacerbado los cuellos de botella en la oferta y aumentado los costos de envío, ya que se informa que las empresas en Asia están pagando tarifas premium para recuperar los contenedores.
Perspectivas Futuras y Conclusión
El aumento en los costos de envío, junto con los tiempos de entrega más prolongados, ha causado fricciones temporales en las cadenas de suministro. Sin embargo, a medida que la oferta se ajusta a la mayor demanda, se espera que estos cuellos de botella retrases pero no detengan la recuperación económica global. Al levantarse los bloqueos y los consumidores reorienten sus gastos hacia servicios, se anticipa cierto alivio en los problemas actuales de la oferta, con repercusiones en los costos de envío.
Este análisis exhaustivo destaca la complejidad de los factores que influyen en la economía global y los desafíos específicos en las cadenas de suministro. La comprensión detallada de estos elementos es esencial para empresas y responsables de políticas que buscan anticiparse y adaptarse a las dinámicas cambiantes del entorno económico global.